Możliwość zminimalizowania stawki podatku należnego o VAT naliczony, zasadniczo, należy się podatnikowi w miesiącu odebrania faktury VAT bądź dokumentu celnego (art. 86 ust. 10 pkt 1 ustawy o VAT). Jednak od tej zasady istnieje sporo odstępstw, w tym prawodawca zaprojektował przypadek szczególny dla faktur za tzw. „media” (art. 86 ust. 10 pkt 3): „Prawo do obniżenia kwoty podatku należnego powstaje:(…) w przypadku nabycia towarów i usług, o których mowa w art. 19 ust. 13 pkt 1, jeżeli faktura VAT zawiera informację, jakiego okresu dotyczy – w rozliczeniu za okres, w którym przypada termin płatności”.

Poprzez „media” trzeba rozumieć (wg art. 19 ust. 13 pkt 1 ustawy):

1. dostarczenie zasilania elektrycznego i cieplnego i gazu przewodowego,

2. usługi telekomunikacyjne, radiokomunikacyjne (nie dotyczy sprzedaży kart telefonicznych, żetonów albo innych sztuk, które umożliwiają korzystanie z usług telekomunikacyjnych art. 19 ust. 18),

3. usługi w zakresie rozprowadzania wody,

4. usługi w zakresie gospodarowania nieczystościami i wywożenia i unieszkodliwiania pozostałości, usługi sanitarne i analogiczne.

W razie, gdy płatnik nie skorzysta z możliwości zmniejszenia podatku należytego w powyższym okresie, może dokonać jego obniżenia w deklaracji podatkowej za jeden z dwóch następnych okresów rozliczeniowych (art.86 ust. 11), co staje się przyczyną tego, iż generalnie płatnik ma trzy miesiące na potrącenie VATu z rachunków za media (licząc od miesiąca, na który przypada termin płatności). Definitywnie, w sytuacji, gdy termin kwartału również nie będzie zachowany, płatnik ma możliwość pomniejszenia podatku należnego przez korektę deklaracji VAT-7 za okres, w którym przysługiwało mu do tego uprawnienie (art. 86 ust. 13). Korektę, o której traktuje się wcześniej trzeba złożyć nie później niż w przeciągu pięciu lat, naliczając od początku roku, kiedy wystąpiło prawo do obniżenia podatku należytego.